Malos presentimientos, fuertes delirios, manías y el acoso incesante de la culpa
Durante sus últimos años de vida, que terminarían con su suicido en julio de 1927, Akutagawa experimenta un sufrimiento y una angustia tales que le llevan a describir esta época como la de su caída a los infiernos. Engranajes es la historia de este descenso, lento pero imparable, hacia las llamas.
En Engranajes, Akutagawa narra experiencias y sentimientos poniéndolos en diálogo con la gran literatura universal.